Он смотрел на меня во все глаза. Его все удивляло. И мое поведение, и обстановка, и легкий аромат, что окутывал нас словно кокон. За занавеской на подоконнике была спрятана небольшая курильница, из отверстий которой, извиваясь белесыми струйками, выползал ароматный дымок. Мне нравился этот запах. Теплый и волнующий. Сладкий, как сказал Алый. Я была с ним согласна, определенная сладость в нем была. Мне было трудно определить, понравился ли он Марфинусу, я была слишком сосредоточена на собственных чувствах, пока он решал, выпить ли ему со мной или сразу переместиться к постели. В последнем, как я теперь понимала, не было бы никакой романтики. И мне бы не хотелось, чтобы наш так называемый романтический ужин проходил по такому типичному для нас, темных, сценарию. И все-таки, он кивнул.
Я встала из-за стола, хотя, по нашим правилам, прислуживать мне должен он, а не я. И все же в этом я переступила через себя. И, как потом поняла, уже в этот момент одержала небольшую, но очень важную для нас победу. Он смотрел на меня изумленно и недоверчиво. Я, стараясь держаться как можно непринужденнее и все время вспоминая влюбленные глаза той эльфийки из фильма, наполняла его бокал темно-красным вином. Беда в том, что я не знала, как быть дальше. Есть совсем не хотелось, несмотря на то, что девочки: Ника – мерцающая, и, как ни странно, светлая Лия, она же Антилия Вейла, помогли мне с закусками. Как и все темные женщины, я не умела готовить, мне и не нужно было этого уметь. Поэтому, узнав об этом, Алый предложил обратиться за помощью, сказав, что лучше мне взять уроки кулинарии у кого-нибудь из девушек, а то, наверное, мне будет неудобно просить о подобном кого-нибудь из темных мужчин. Он оказался прозорлив, этот светлый. Мужчину я бы просить не стала. Нашего темного мужчину точно. Даже к отцу я бы с этим не пришла. И все же, они мне помогли – эти юные наивные девочки. И я впервые поняла, почему за таких, как они, мужчины их рас готовы умирать.
Но их старания, как оказалось, были напрасны. Марфинус тоже был не настроен есть то, что они наготовили. Если честно, в тот момент я впервые подумала, что могу его понять. И это понимание вдруг объединило меня с ним. Поддавшись порыву, доверившись интуиции, наитию, я не ушла на свой стул, закончив разливать вино по бокалам, я встала рядом со своим мужчиной, которому, положив руку на плечо, запретила подниматься со своего стула, хоть он и сделал неуверенную попытку. Он был вынужден запрокинуть голову, чтобы смотреть мне в глаза. Такое наше положение придало мне уверенности. Мужчинам и полагалось так смотреть на меня – снизу вверх. Поэтому я нашла в себе силы и в чем-то даже храбрость, задать ему свой вопрос почти легкомысленным, почти светлым тоном.
– Скажи мне, – склонившись над ним, выдохнула я, испытывая ни с чем не сравнимое чувство полета от той игры, которую планировала начать. Он напрягся, я продолжила, – ты умеешь хранить секреты?
В его глазах мелькнуло непонимание. Он замер. Я успела разочароваться в нем, но тут же забыла об этом, когда он неожиданно твердо посмотрел на меня и сказал.
– Для тебя, я могу попробовать.
Я улыбнулась и одним движением оказалась у него на коленях. От неожиданности он так вцепился в меня, что мне стало неудобно. Но стоило мне только совсем неуловимо поменяться в лице, как мужчина, все еще обнимая меня, ослабил хватку, откинулся на высокую спинку мягкого стула и притянул меня к себе так, чтобы нам обоим было удобно.
– Боюсь спросить, что ты пытаешься этим сказать, – прошептал он, глядя на меня настороженным взглядом. Он на самом деле не знал, что от меня ожидать. Я и сама этого не знала.
– Доверю тебе одну тайну, – перебарывая собственные представления о том, какими должны быть мои отношения с мужчиной, я продолжила уже начатую игру, – я готова попросить тебя об одолжении, если все, что произойдет в этой комнате и в этой постели, – я совсем немного скосила глаза в нужном направлении, – останется только между нами.
– Даже не зная, о чем ты попросишь, я могу это обещать, – прошептал он, глядя на меня совсем незнакомыми глазами. Я еще ни разу не видела этого мужчину таким. Серьезным, собранным, и в тоже время… где-то в глубине его взгляда пряталось то, о чем мне очень хотелось узнать поподробнее. Что это? Неужели та сама нежность, которую он готов был разделить с Машмулом Верь-Явь, но не со мной? Еще совсем недавно с кем угодно, только не со мной.
– Ты ведь знаешь, что, даже если бы я и хотела, то не смогла бы подарить тебе нежность, – я сделала паузу, наблюдая за тем, как то чувство, что так заинтриговало меня, исчезает из его глаз. Взгляд становится знакомым. Отстраненным, чуть ироничным. Но, если когда-то он нравился мне таким, то не сейчас. И я продолжаю, – Поэтому я прошу тебя об одолжении, – и снова пауза. И он, мой мужчина, позволяет себе тихий, почти грустный вздох.
– И чего же ты хочешь, Владычица?
Я на миг закрываю глаза. Мне очень хочется выразить свое желание взглядом. Знаю, что вряд ли получится. Меня никогда такому не учили. Я просто не смогу, как та эльфийка из фильма, смотреть на своего мужчину, как на единственную радость в своей бесконечной жизни. И все же, я поднимаю ресницы. Я смотрю на него, мечтая, что он, несмотря на то, что мужчина, несмотря на то, что по определению не сможет догадаться о моих чувствах по одному только взгляду, всем же известно, как медленно они соображают, эти мужчины, поймет. Я смотрю и, поддавшись порыву, прижимаю ладонь к его щеке, и склоняюсь к губам, да, склоняюсь, хоть никогда и не жаловала поцелуи, которые так нравятся светлым.