– А если мы откажемся? – спросил кто-то из светлых.
– Прослывете слабаками. Магически не побоялись драться, а без магии, что, полный ноль? – ехидно протянул я и был вознагражден еще более хмурыми взглядами. Разумеется, нулями эти парни точно не были, но надо же мне было их как-то поддеть. – Если согласны, жду вас всех в классной комнате колокольчиков, о которой, я надеюсь, вы уже слышали. Сегодня в пять вечера. Посмотрите матч и решите, стоит ли игра свеч. А Барсика и Мурку я сейчас с собой забираю. Пусть помогут технику установить. Тем более, они с нами все равно играть будут, поддержите вы их или нет.
– С чего это ты так уверен? – не удержался и все-таки спросил Барсик.
Я расплылся в такой улыбке, что не будь позади меня Ир, наверное, всерьез подумал бы о том, чтобы распластаться на земле и прикрыть голову руками. Барсик за такую лыбу легко мог бы меня растерзать.
– Вы оба мои должники. Будете долг возвращать.
– И за что долг? – куда менее приветливо, чем раньше, уточнил Мурка.
– Сказать, или сами догадаетесь? – хитро прищурившись, уточнил я и перевел взгляд с одного на другого и обратно.
– Командор, – ошеломленно выдохнул золотокосый, – Это что же… он вас…
– Свел? – выдавил из себя темный крепыш.
И неожиданно тяжело и почти грустно вздохнул Мурка.
– Знаешь, Андрей, это, конечно, ценно, что ты сделал из себя всеобщего врага, чтобы отвлечь наших парней от насущной проблемы в лице нас с Тарэлем, но, может быть, хоть иногда ты будешь вспоминать об элементарном инстинкте самосохранения?
– Я у него уже спрашивал, – пробурчал светлый, стоящий рядом с ним, – И не помню, что он мне ответил, но его глаза отчетливо сказали…
– А что это такое? – поддакнул другу Ир.
Я даже смутился под таким их прессингом.
– Да ладно вам. Получилось же, – я окинул взглядом светлые и темные массы, внимающие нам больше с любопытством к живучести таракана, то есть меня, чем со злостью, как раньше. – Вон, мужики протрезвели и даже, как я посмотрю, вполне способны уже мыслить конструктивно. Или вы боитесь их тут одних оставлять? А я думал, светлые или темные, не так важно, но слово держать должен уметь любой уважающий себя мужчина.
– Только не темный! – крякнул кто-то из светлых.
– А вы что, так хорошо их всех знаете? – заинтересовался я, видя, что темные опять посмурнели.
– Да кто не знает темных!
– А я вот Мурке больше доверяю, чем Барсику.
– Ага, – неожиданно усмехнулся мне Барсим, – Только подарок, – он указал на кота у себя в руках, который издал в ответ на это гордое мяу. – Подарил мне, а не ему.
– Конечно, тебе. Чтобы задобрить и вредность понизить. А то еще кинешься из-за угла с голодухи.
Улыбка сползла с лица светлого командора. Он посмотрел на Ира, стоящего рядом со мной.
– Когда будешь его убивать, меня позвать не забудь.
Не растерявшись, я тут же ткнул Ира локтем в бок.
– Слышь, Барсик хочет свечку подержать, когда мы с тобой в одной постели будем.
– Убью, – одними губами произнес Ир, не глядя на меня. Но, зная об особенностях эльфийских ушей, я так понимаю, услышали все.
– Это наш новый психолог, что ли? – спросил темный крепыш, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.
– Не может быть! – воскликнул на это светлокосый.
– Может-может… – разочаровал его Барсик и как-то не успел среагировать, когда один из темных шагнул к нему и полюбопытствовал, указывая на Бандита:
– Это котенок? У нас таких рыжих не бывает.
– Нет, – на удивление покладисто пояснил Барсик. – Это, как я понимаю, уже взрослая особь.
– Котята у них совсем маленькие, – вмешался Мурка и показал размер наших котят на пальцах, – Если пойдете на этот его футбол, увидите, они их в классе держат.
У темного загорелись глаза. Понятно. Диагноз: клинический кошатник. Интересно, как выглядит его собственная киса?
– И кошку свою можешь захватить, – встрял я. – Говорят, они у вас куда крупнее и жутко умные.
– Э… – протянул опешивший темный и бросил вопросительный взгляд на своего командора.
– А почему нет? – пожал плечами Мурка. – Судя по всему, Андрею после колокольчиков даже кошки не страшны.
– Ему эльфы не страшны, это много хуже, – пробурчал темный крепыш и повернулся к светлым. – Мы согласны сыграть в эту их игру, какая бы она не была. Что скажете?
Светлые начали переглядываться, но отвечать за всех пришлось золотокосому.
– И мы согласны. Сегодня в пять.
Темный кивнул, и они, получив разрешение от командоров, пошли в сторону кустов с желтыми, канареечными цветами. Светлые помедлили и ушли туда же, но не по тропе, которую избрали темные, а по той, что проходила чуть правее.
И все бы хорошо, но я сам не понял, как пошатнулся. Подхватил меня Ир.
– Андрей!
– Все нормально, – пробормотал я, выравниваясь. – Просто нервное.
– Опять испугался? – неожиданно подал голос подобравшийся к нам Кар и вставший с другой стороны от меня.
– Есть немного, – слабо улыбнулся я. – Мне бы…
– Прикройте меня, – неожиданно рыкнул в сторону командоров Ир. Я вздрогнул от такого его тона, но те, кажется, послушались, потому что уже через секунду перед нами с мерцающим разверзлась та самая черная дыра, в которую я так отчаянно не хотел лезть вчера в городе.
– Ир, я… – хотел сказать, что не полезу в эту дрянь, но меня туда уже запихнули. Я даже глаза закрыть не успел, поэтому, оказавшись в классе, отчаянно заморгал, все еще видя, как перед глазами наподобие гроздей фейерверка, сыплются серебряные искры и все это на фоне полной темноты.