– Кто такой Андрей?
– Наш классный руководитель, – отвечает ей Машка. – Он завтра придет с Марфинусом общаться. Так что если хотите, леди, тоже можете с ним познакомиться.
– Хочу, – заявляет та, не задумываясь, и возвращается на темную половину, вслед за ней уходит большинство из темных. Не оборачиваясь, словно бояться им тут нечего. Правильно делают, светлых давно пора на место поставить.
Именно в этот момент возвращаются коммандос. Сейчас первым заговаривает один из темных.
– Ну что, уже разобрались, кто тут самый сильный?
– Нет пока, – отмахивается Алый и обращается к своим недавним товарищам, светлым первокурсникам, – По личному опыту могу вам, ребят, сказать только одно, у них, – он кивает на темных коммандос, – женщины сильнее мужчин. Их обучают по-другому. Поэтому нас с вами встречали только парни. Жалели нас, глупых.
– Нет…
– Не может быть…
– Неправда…
Но Алый продолжает все так же спокойно, с расстановкой:
– К тому же, они все сюда попадают позже нас, то есть в большинстве своем они старше нас всех. Значит, у них было больше времени научиться сражаться внутри своих кланов.
– И с чего ты вообще такое взял? – тихо спрашивает кто-то.
Алый подозрительно горько усмехается.
– Вот скажи, Звездный, когда тебя маменька с паменькой женить надумают? Думаю, лет так через десять, если не через двадцать, не раньше. Так?
Светлый, задавший вопрос, кивает.
– А у Машки уже дочка растет.
– Какого Машки?
– У меня, – холодно сообщает Машмул, и у светлых, всех без исключения, глаза округляются.
Но, что хуже, даже Том и Улька смотрят теперь на темного с недоверием. Признаться, такое заявление удивляет и меня. Надо будет узнать на досуге, а лучше Андрею рассказать. Думаю, ему бы это могло многое объяснить в поведении Машки. Ладно, об этом позже.
– Ладно, ребята, расходитесь, – говорит один из светлых коммандос.
Темные его поддерживают. Первокурсники, постоянно оборачиваясь на нас всех, расходятся. Через несколько минут в холле только колокольчики и я, коммандос, кивнув Иле и Алому, испарились. За время тренировок им понятно объяснили, что ректора подставлять никому не хочется. Поэтому, я уверен, о нынешнем происшествии никто не узнает. А слухи – это только слухи. Непроверенные и недоказанные – они не имеют веса.
Колокольчики собираются вокруг меня. Иля спрашивает за всех:
– Что там с Андреем?
Я накрываю нас всех куполом заглушки и только после этого говорю:
– Тот парень, о котором вам Ира рассказывала, помните? – они нестройно кивают. Машка уточняет за всех.
– Который серый и невзрачный, но Андрей с ним целовался?
– Это не парень. Это девушка. Мерцающая.
– Ты серьезно? – недоверчиво тянет Рутберг.
Киваю и быстро продолжаю рассказ.
– Она из какой-то организации, которая посвятила себя тому, чтобы силой добиться пересмотра списков запретных рас. Именно они…
– Напали на нас! – восклицает Улька и с силой ударяет кулаком по раскрытой ладони.
Киваю. Ребята переглядываются. И тут Иля задает просто сакраментальный вопрос:
– И ты оставил его с ней наедине?
Вздыхаю. Признаюсь.
– Да, оставил. Он попросил.
– И ты так легко… – начинает Алый, причем в голосе светлого звучит неподдельное возмущение моей беспечностью, но его останавливает Иля. Сжимает пальцы на локте светлого и тот замолкает:
– Ты пришел за командорами? – уточняет она.
Я киваю, добавляя:
– Но он отдельно просил заглянуть к вам и проверить, все ли хорошо.
– Да, все отлично, – криво ухмыляется мне Том.
– Вряд ли, – замечаю я, глядя на Кара, который с момента разговора не проронил ни слова.
Мы встречаемся с ним взглядами. Он отводит глаза первым и начинает говорить:
– Я был против. Но она настояла. Это моя вина.
– В том, что мы так удачно сходили друг к другу в гости? – вмешивается Алый, до того, как я успеваю что-то сказать.
– Удачно? – шипит в его сторону раздосадованный темный.
– Удачнее некуда, – поддерживаю светлого я. – Посмотри, сколько плюсов. Во-первых, они теперь и за глаза поостерегутся на наших девчонок наговаривать. Во-вторых, четко расставили акценты, кто на темной половине главный и кого стоит бояться в первую очередь. В-третьих, благодаря наглядному примеру Алого, они теперь не скоро сунутся к вам. И, в-четвертых, леди Рим-Доль поставлена в известность о грядущих переменах. Ненавязчиво, но очень изящно, – замечаю это и перевожу взгляд на Машку. – Так почему ты собрался отправить мужчину её клана к Андрею?
– Потому что он уже не мужчина её клана, он её мужчина, – вдруг говорит Иля, и я, скосив глаза, вижу, что она тоже смотрит на Машку. Спрашивает у него. – Хочешь руками Андрея отвадить от себя Марфинуса?
– Нет, – Машка качает головой и отвечает подозрительно серьезно и взросло для своего легкого нрава. – Хочу, чтобы хотя бы они попробовали жить… – и говорит слово, за которое так часто извиняется Андрей, потому что все время забывает, что мы не люди. – По-человечески.
Иля склоняет голову на бок и какое-то время молчит. Потом уточняет, с подозрительной надеждой в голосе.
– Думаешь, с его помощью у них может получиться?
– Но у нас же получилось, – вставляет свое слово Алый. Иля смотрит на него, только сейчас вспомнив, что все еще сжимает локоть светлого. Разжимает пальцы и медленно кивает.
– Ну так что, – уточняет Рутберг, – По койкам?
– А я за командорами.
– Ты, это, – неугомонный Том, как всегда находит, что сказать. – Поаккуратнее там. Мало ли, чем они заняты!